Реальная история, произошедшая в 1820 году в южной части Тихого океана с американским китобойным судном «Эссекс», которое было атаковано гигантским кашалотом и затонуло. Команда из двух десятков человек вынуждена была искать спасение на трёх быстроходных шлюпках.
